Numeri (= Čísla) je latinský názov štvrtej knihy Pentateuchu, ktorý dostala preto, že sa v nej dvakrát spomína sčítanie Izraelitov, respektíve počet bojaschopných mužov (porov. hlava 1 – 4 a 26), a veľký dôraz sa v nej kladie na číselné údaje (porov. napr. hlava 15; 28 – 29; 31 a inde). V hebrejskej Biblii sa táto kniha nazýva Bemidbar (= ‘na púšti’), lebo podáva veľmi živý opis udalostí z putovania Izraelitov po púšti od vrchu Sinaj až po hranice zasľúbenej zeme.
Kniha Numeri pokračuje v opise udalostí na ceste Izraelitov z egyptského otroctva na slobodu, ktorý sa začal v Knihe Exodus a prerušila ho Kniha Levitikus. Podáva informácie o organizácii vyvoleného ľudu a jeho výchove k samostatnému náboženskému a občianskemu životu. Poukazuje na spasiteľné skutky a zásahy, ktoré vykonal Boh prostredníctvom Mojžiša v počiatočných dejinách Izraela, ale aj na zúfalý zápas ľudu s ťažkosťami života na púšti. Tento tvrdý životný zápas často viedol k vzbure proti Mojžišovi a proti samému Bohu (porov. hlava 11 – 12; 13 – 14; 16 – 17 a 20, 1 – 13). Kniha Numeri opisuje Boží ľud v jeho plnej ľudskej realite, teda s prejavmi jeho dôvery i nevery, hrdinstva i slabosti, šľachetnosti i zloby. Tým viac potom vyniká dôsledná Božia vernosť voči svojmu ľudu, doprevádzaná často aj prejavmi ako prísnosti a spravodlivosti. V rámci tejto výchovy má Mojžiš dôležitú, ale ťažkú úlohu prostredníka medzi Bohom a izraelským národom.
Problémy autorstva a história redakcie Knihy Numeri súvisia s otázkou pôvodu všetkých kníh Pentateuchu. Čo sa týka špecificky iba Knihy Numeri, je fakt, že väčšina materiálu pochádza z kňazskej tradície (P). Sú to state: 1, 1 – 10, 28; 15; 17 – 19; 26 – 31 a 33 – 36.
Literárnou charakteristikou Knihy sú básnické úryvky, ktoré niektorí biblisti pokladajú za jej najstaršie časti: formulka kňazského požehnania (porov. 6, 24 – 27), pieseň o studni (porov. 21, 17 n.), posmešná pieseň o Síchonovej [Sehonovej] porážke (porov. 21, 27 – 30) a Bileámove [Balámove] orákulá (porov. 23, 7 – 10. 18 – 24).
Štruktúra spisu je vymedzená zemepisným rámcom opísaných udalostí, ktoré sa odohrali počas putovania Izraelitov na púšti. Sinaj, Kádeš a Moabské stepi sú tri hlavné míľniky na tejto ceste. Knihu možno rozdeliť na tieto časti:
I. Príprava na odchod spod vrchu Sinaj (1, 1 – 10, 10):
A. Sčítanie a organizácia ľudu (1, 1 – 4, 49):
- Prvé sčítanie ľudu (1, 1 – 47)
- Povinnosti levitov (1, 48 – 54)
- Usporiadanie tábora a poradie pri pochode (2, 1 – 34)
- Organizácia kňazskej hierarchie (3, 1 – 51)
- Sčítanie a povinnosti levitov (4, 1 – 49)
B. Čistota tábora a ľudu (5, 1 – 6, 27):
- Čistota tábora (5, 1 – 4)
- Odčinenie zapríčinenej škody blížnemu (5, 5 – 10)
- Skúška ženy, podozrievanej z cudzoložstva (5, 11 – 31)
- Sľub nazireátu (6, 1 – 21)
- Formula kňazského požehnania (6, 22 – 27)
C. Kultová príprava na odchod od vrchu Sinaj (7, 1 – 10, 10):
- Dary kniežat pre svätyňu podľa kmeňov (7, 1 – 89)
- Zlatý svietnik (8, 1 – 4)
- Svätenie levitov (8, 5 – 26)
- Slávenie Paschy (9, 1 – 14)
- Oblačný stĺp: znamenie na pochod a táborenie (9, 15 – 23)
- Strieborné trúbky (10, 1 – 10)
II. Cesta od vrchu Sinaj k Jordánu (10, 11 – 21, 35):
A. Príhody počas cesty po púšti (10, 11 – 14, 45):
- Odchod od vrchu Sinaj (10, 11 – 36)
- Vzbura ľudu v Tabere, Mojžiš a sedemdesiat starších, prepelice (11, 1 – 35)
- Áron a Mária sa spriečujú Mojžišovi (12, 1 – 15)
- Výskumná cesta vyzvedačov do Kanaánu (13, 1 – 34)
- Nová vzbura ľudu (14, 1 – 45)
B. Rôzne kultovo-rituálne ustanovenia (15, 1 – 19, 22):
- Dodatky k zákonom o obetách (15, 1 – 19, 22)
- Vzbura Koracha [Koreho], Datana a Abírama [Abirona]; (16, 1 – 17, 28)
- Povinnosti a práva kňazov a levitov (18, 1 – 32)
- Očistná voda a jej použitie (19, 1 – 22)
C. Cesta do Kádeša až k Moabským stepiam (20, 1 – 21, 35):
- Vody Meríba (20, 1 – 13)
- Vyjednávanie s edomským kráľom (20, 14 – 21)
- Áronova smrť (20, 22 – 29)
- Víťazstvo nad aradským kráľom, medený had, víťazstvo nad kráľmi Síchonom [Sehonom] a Ógom (21, 1 – 35)
III. Udalosti na Moabských stepiach (22, 1 – 36, 13):
A. Veštec Bileám [Balám] a jeho orákulá (22, 1 – 24, 25):
- Moabský kráľ Balak a Bileám (22, 1 – 40)
- Štyri Bileámove orákulá (22, 41 – 24, 25)
B. Modloslužba Izraelitov (25, 1 – 18)
C. Prípravy na obsadenie zeme (25, 1 – 18):
- Sčítanie bojaschopných mužov (26, 1 – 65)
- Dedičné právo dcér (27, 1 – 11)
- Ustanovenie Jozueho za Mojžišovho nástupcu (27, 12 – 23)
- Bohoslužobné predpisy o sviatočných obetách (28, 1 – 29, 39)
- Ustanovenia o platnosti a zrušení sľubov (30, 1 – 17)
D. Obsadenie a rozdelenie Zajordánska (31, 1 – 36, 13):
- ‘Svätá’ vojna proti Midiánčanom [Madiánčanom] (31, 1 – 54)
- Rozdelenie Zajordánska (32, 1 – 42)
- Zoznam táborísk na ceste Izraelitov po púšti (33, 1 – 49)
- Hranice a rozdelenie zasľúbenej zeme jednotlivým kmeňom (34, 1 – 29)
- Levitské mestá a mestá útočišťa (35, 1 – 34)
- Zákon o dedičných právach a vydaji dcér (36, 1 – 13)
IZRAELSKÁ POSPOLITOSŤ
MOJŽIŠOVO POSLANIE
KNIHA NUMERI V NOVOM ZÁKONE